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　　卡特彼勒及履帶拖拉機

提到履帶拖拉機，許多人會不約而同地想到卡特彼勒（CATERPILLAR)，確實這家成立于1925年的“百年老店“，現(xiàn)在以生產(chǎn)黃色工程機械聞名于世的企業(yè)，其名稱即來源于”毛毛蟲“的英文詞匯(caterpillar)。

1925年4月，當霍特（Holt）公司和貝斯特(C.L.Best)公司合并成立卡特彼勒時，這兩家在美國加利福尼亞州誕生的公司均有超過40年的歷史，生產(chǎn)的產(chǎn)品從最初的木制車輪到谷物聯(lián)合收割機，從蒸汽履帶拖拉機到汽油履帶拖拉機，貝斯特公司的產(chǎn)品以馬力數(shù)來命名，霍特公司則用噸位來作為型號。合并當年的拖拉機有5個型號，分別是來自貝斯特的SIXTY, THIRTY和源于的霍特10-Ton，5-Ton 和2-Ton(見下圖的卡特彼勒產(chǎn)品線)。

兩家公司所在的加州斯托克頓（Stockton）地區(qū)，是當?shù)赜忻恼訚蓞^(qū)，一旦下雨，輪式拖拉機難以下地作業(yè)，開發(fā)新的拖拉機成為他們的共同目標。

1904年的感恩節(jié)，霍特公司首次試驗了其履帶拖拉機（蒸汽機為動力，帶前導向輪），第二年3月進行了更多試驗，據(jù)傳當時霍特公司的一名攝影師，看到拖拉機從遠處駛來，其履帶的滾動活像毛毛蟲爬行，就驚呼“caterpillar” ，霍特干脆以此作為產(chǎn)品的商標，并在1910年申請了專利、注冊了商標；1906年生產(chǎn)出其首臺汽油發(fā)動機履帶拖拉機；貝斯特也在1912年生產(chǎn)出履帶拖拉機，命名為”Tracklayers“，是正兒巴經(jīng)的“履帶拖拉機”，由于“caterpillar”的名稱生動形象，caterpillar為人們廣泛使用，并成為“履帶拖拉機”的代名詞。

1904年霍特首次試驗的蒸汽機動力履帶拖拉機

1914年，霍特公司發(fā)現(xiàn)：切斷一側(cè)履帶的動力，拖拉機可以在沒有前導向輪的情況下轉(zhuǎn)向，由此重新設(shè)計了 Model FOURTY-FIVE（45）"Caterpillar" ，去掉了前導向輪，僅保留了兩條履帶作為驅(qū)動。

霍特Model FOURTY-FIVE 45履帶拖拉機

本杰明霍特（卡特彼勒創(chuàng)始人之一）與其早期的汽油履帶拖拉機

“一戰(zhàn)”期間（1914-1919），有超過1萬臺霍特拖拉機在盟軍中使用，主要用于牽引大炮和軍用物資， 這使得“履帶拖拉機”變得家喻戶曉。

1915年春天法國軍隊在孚日山脈使用霍特拖拉機牽引155毫米加農(nóng)炮

卡特皮勒公司成立后，1925-1932年，最初的5個產(chǎn)品，共生產(chǎn)了5萬多臺，其中，源于貝斯特的SIXTY, THIRTY 銷售了近4萬臺。1927年推出Model TWENTY，成為新公司成立后的首個新產(chǎn)品，1928年, Model TEN 代替了2-Ton ，次年推出了 Model FIFTEEN，這三個新產(chǎn)品共生產(chǎn)了2.1萬臺。

1929年美國股市崩盤，此后持續(xù)了10年的經(jīng)濟大蕭條，卡特皮勒采取了增加產(chǎn)品型號的辦法，特別是推出小型（small）產(chǎn)品，如“smallFIFTEEN”, “small TENTY” 來度過難關(guān)，從1931年到1944年，又先后推出了其他型號的汽油驅(qū)動的履帶拖拉機，總產(chǎn)量約3.2萬臺，其中銷量最大的是Model Twenty-Two（1934-1939）,銷量達1.5萬臺，這些產(chǎn)品都是汽油機驅(qū)動的。

卡特彼勒Model Twenty-Two履帶拖拉機

1931年推出的 DIESEL SIXTY則是柴油發(fā)動機成為重型裝備的主要動力的起點。為了采用新研發(fā)的柴油發(fā)動機，對Model SIXTY拖拉機做了以下改變：加強底盤以承載比汽油機更重的柴油機，加固變速箱并調(diào)整了速比，DIESEL SIXTY在田間使用中大獲成功。從1933年開始柴油機型開始大批量生產(chǎn)，到1936年，柴油拖拉機產(chǎn)量超過2萬臺，在隨后的10多年里，柴油機拖拉機以熱效率高，低速大扭矩以及燃油成本低的優(yōu)點，逐步取代了汽油機作為履帶拖拉機的動力。

到1959年，卡特皮勒的柴油履帶拖拉機總銷量超過20萬臺，其中的 RD6/D6，RD7/D7，RD8/D8和RD4/D4在1930年中期到1950年中后期20多年的生產(chǎn)期內(nèi)，銷量超過4.5萬臺。RD4/D4更是雄踞榜首，到達近9.5萬臺。不光在履帶拖拉機上，在輪式拖拉機上，柴油機也在1940年代在美國逐步取代了汽油機。

1941年卡特推出橡膠輪胎拖拉機DW10，用于牽引鏟運機和其他機具。1950年開始生產(chǎn)自走式輪胎鏟運機。1950年代卡特對其拖拉機進行了多項改進，濕式離合器，以延長使用壽命；增壓發(fā)動機以提高功率，動力換擋變速箱（取消了飛輪離合器，換擋、換向手柄）。1954、1959和1961年，先后推出了D9D（286馬力）,D9E（335馬力）和D9G（385馬力）拖拉機，D9G標配動力換擋變速箱，但這些所謂的拖拉機（Tractor）其實是用于工程施工的推土機。

D9G拖拉機(推土機)

1960年代對D4、D5和D6作了改進，成為SA型產(chǎn)品（特殊用途）,用來牽引農(nóng)機具，提供了直驅(qū)變速箱，高檔位可變功率以及擋泥板，來減少履帶產(chǎn)生的塵土、增加舒適性。

D4DSA農(nóng)用履帶拖拉機

1970年代后期，大功率、折腰式四輪驅(qū)動拖拉機迅速發(fā)展，蠶食了卡特的大馬力履帶拖拉機市場，卡特決定開發(fā)自己的四輪驅(qū)動大馬力輪式拖拉機，設(shè)計師對D4SA進行改進，以適應(yīng)農(nóng)田作業(yè)需要，但是鋼制履帶的缺點依然存在。

另一個團隊在開發(fā)橡膠履帶，本來打算用在工程機械上的橡膠履帶未獲批準，就用到了D4SA上進行田間試驗，表現(xiàn)不俗。限于開發(fā)經(jīng)費，卡特最后決定放棄輪式機而生產(chǎn)市場潛力更大的履帶拖拉機，最早的產(chǎn)品是1987年上市的挑戰(zhàn)者（Challenger）65，270馬力，10F+2R全動力換擋變速箱。

挑戰(zhàn)者65橡膠履帶拖拉機

1995年，可用于中耕作物的挑戰(zhàn)者35和45出產(chǎn)，采用新的造型和卡特的增壓柴油發(fā)動機，1996年，225馬力的55投產(chǎn)，這三個產(chǎn)品的生產(chǎn)一直延續(xù)到1998年，之后最大馬力的產(chǎn)品是1998年推出的挑戰(zhàn)者95E,410馬力，這也是卡特彼勒履帶拖拉機的收官產(chǎn)品。2001年挑戰(zhàn)者拖拉機出售給愛科，產(chǎn)品以愛科挑戰(zhàn)者為商標，通過卡特的經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)銷售。

挑戰(zhàn)者95E橡膠履帶拖拉機

 # “棄農(nóng)從工”

在1930年代的大蕭條期間，卡特彼勒的產(chǎn)品方向就開始轉(zhuǎn)變，一般的農(nóng)牧場買不起卡特的產(chǎn)品，只有政府和建設(shè)公共設(shè)施項目的大型施工企業(yè)對其產(chǎn)品有需求并有能力支付，于是卡特的拖拉機和其他機具逐步放棄了原來的主業(yè)-農(nóng)業(yè)。1986年卡特在公司名稱中不再使用“拖拉機”（CaterpillarTractor Co., 更名為Caterpillar Inc.），而到2001年以出售“挑戰(zhàn)者”(Challenger)拖拉機為標志徹底退出了農(nóng)用拖拉機市場，工程機械市場成為其主戰(zhàn)場。

# “從汽油機動力到柴油機動力”

柴油發(fā)動機的專利是德國人魯?shù)婪颉さ屹悹栐?893年申請的，其最大的優(yōu)勢是熱效率高，只要汽油容量1/3的柴油就可產(chǎn)生同樣的能量，另外低速大扭矩也是其長處。1926-1932年間，卡特彼勒投入100萬美元來開發(fā)D9900 柴油發(fā)動機（排量17.9升，700轉(zhuǎn)/分時86.8馬力，重2352千克），然后裝在Model SIXTY底盤上進行田間試驗，結(jié)果是在重負荷作業(yè)時，每小時僅消耗4加侖柴油，每加侖價格為4-7美分，而當時的汽油價格為14-16美分/加侖。

1931年柴油機拖拉機僅生產(chǎn)了14臺，其后型號多次變更，當有1000多臺柴油機拖拉機在田間作業(yè)時，燃油和潤滑油質(zhì)量問題就變得突出了，盡管公司認為各個等級的柴油均可使用，但發(fā)現(xiàn)柴油中的硫和臘會損壞發(fā)動機。研究表明，石蠟基的柴油不像瀝青基的存在此問題。鑒于此，卡特彼勒與加州的標準石油公司共同開發(fā)了加清潔劑的機油，并通過其經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)分銷機油，直到所有石油公司生產(chǎn)并銷售符合卡特要求的加清潔劑機油。

卡特彼勒的推廣，使得其柴油機高效低成本的優(yōu)勢逐步為市場接受，到1930年代中期，卡特彼勒一部分汽油機履帶拖拉機被柴油機代替。1937年，美國全國生產(chǎn)柴油機總功率200萬馬力，卡特占了1/3。卡特彼勒的第一臺柴油機D9900，史稱老貝齊（Old Betsy）,現(xiàn)在陳列在華盛頓的美國歷史博物館。